Es esa época del año: picazón en la garganta, goteo nasal y estornudos. Los seÅ„ales apuntan a la alergia, pero ¿podrÃa ser otra cosa? Analicemos los hechos.
Reacciones alérgicas vs. infección vÃrica
Aunque las alergias estacionales y las infecciones vÃricas pueden presentar sÃntomas similares, es fácil diferenciarlas. He aquà cómo:
Causa
Las alergias estacionales se desencadenan por la exposición a alérgicos. Una reacción alérgica está causada por nuestros mastocitos sensibilizados en la zona de los senos paranasales, la nariz, los ojos, la boca y la garganta. Cuando estas células se exponen a un alérgeno, liberan histaminas, responsables de la inflamación alérgica.
A diferencia de las alergias, una infección vÃrica se produce como una cascada de acontecimientos, mediados por mensajeros inmunológicos como resultado de estar infectado. Un buen indicador de que tiene una infección vÃrica es si ha estado expuesto a alguien que también tiene estos mismos sÃntomas y si tiene fiebre. Los virus respiratorios -como el COVID-19 y la gripe- se contagian fácilmente entre personas que están en estrecho contacto.
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Es importante diferenciar las reacciones alérgicas de los sÃntomas de una infección vÃrica. Todo está en el patrón, explica el doctor Aaron Kobernick, alergólogo y profesor adjunto del de Ï㽶ÊÓƵ of Utah Health. Las reacciones alérgicas pueden incluir desde ojos irritados, picazón de la nariz y la zona de la boca, hasta secreción nasal o tos. Sin embargo, estos sÃntomas no siempre son indicativos de una infección vÃrica.
Los signos comunes de una infección vÃrica, como COVID-19, incluyen fiebre, tos y fatiga. Aunque hay muchos otros sÃntomas de una infección, algunos sÃntomas de una infección vÃrica no están asociados a las alergias estacionales
"Las alergias no producen fiebre como la gripe, el COVID-19 o el resfriado común", afirma Kobernick.
Además, las alergias suelen empeorar al aire libre y en torno al polen, mientras que los sÃntomas de una infección vÃrica suelen empeorar por las tardes, independientemente de que esté en el interior o al aire libre.
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Evitar los desencadenantes conocidos es la mejor forma de prevenir las alergias estacionales. Otras medidas de prevención de las alergias estacionales son limitar el tiempo que se pasa al aire libre, usar una mascarilla, tomar la medicación y desensibilizarse con vacunas antialérgicas.
La mejor manera de protegerse de una infección vÃrica y de enfermarse gravemente es mediante la vacunación. Tomar medidas preventivas como el enmascaramiento, el distanciamiento fÃsico, lavarse las manos con frecuencia y quedarse en casa cuando se está enfermo también son pautas importantes que hay que seguir.