Contacto de Prensa:
Nayeli Hern谩ndez
Spanish-Language Communications Specialist, Public Affairs, 香蕉视频 of Utah Health
Email: Nayeli.Hernandez@hsc.utah.edu
En los 煤ltimos diez a帽os, el porcentaje de estadounidenses que consumen marihuana medicinal se ha m谩s que duplicado a medida que la legalizaci贸n a nivel estatal se hace cada vez m谩s com煤n. Pero a pesar de su prevalencia como medicamento, a煤n se desconocen todos los efectos del cannabis sobre la salud, especialmente en poblaciones espec铆ficas -como las embarazadas- que podr铆an correr un riesgo especial de sufrir complicaciones de salud.
Ahora, en un amplio estudio de m谩s de 9.000 embarazadas de todo EE.UU., los investigadores de 香蕉视频 of Utah Health han descubierto que la exposici贸n al cannabis durante el embarazo se asocia a una medida compuesta de resultados poco saludables del embarazo, especialmente el bajo peso al nacer, y que una mayor exposici贸n se asocia a mayores riesgos.
En comparaci贸n con la mayor铆a de los estudios anteriores, este estudio fue m谩s amplio y midi贸 la exposici贸n al cannabis con mayor precisi贸n, lo que permiti贸 a los investigadores distinguir los efectos del cannabis en s铆 de los causados por otras condiciones de salud correlacionadas. La investigaci贸n se publica en l铆nea el 12 de diciembre en JAMA.
"El consumo de cannabis no es seguro", afirma el doctor Robert Silver, catedr谩tico de obstetricia y ginecolog铆a de U of U Health y 煤ltimo autor del estudio. "Aumenta el riesgo de complicaciones en el embarazo. Si es posible, no se debe consumir cannabis durante el embarazo".
Los investigadores se vieron impulsados a responder a esta pregunta en parte por las respuestas contradictorias que muchas personas encuentran cuando intentan informarse sobre las repercusiones del consumo de cannabis en la salud. "Hay tanta informaci贸n por ah铆 -canales de discusi贸n y medios de comunicaci贸n social y en Internet- sobre el consumo de cannabis y el embarazo", explica la doctora Torri Metz, vicepresidenta de investigaci贸n de obstetricia y ginecolog铆a de U of U Health y autora principal del estudio. "Creo que a los pacientes les cuesta entender qu茅 es lo que deber铆a preocuparles, si es que deber铆a preocuparles algo".
Descubrimiento de nuevos riesgos
De hecho, algunos estudios anteriores sobre el tema no encontraron ninguna relaci贸n entre el consumo de cannabis y las complicaciones del embarazo. Uno de los obst谩culos a los que se enfrentan estas investigaciones, seg煤n Metz, es que existen "muchas diferencias entre las caracter铆sticas de base de las personas que consumen y las que no consumen cannabis durante el embarazo. Hay distintos 铆ndices de ansiedad y depresi贸n". Estas diferencias tambi茅n pueden influir en los riesgos del embarazo, lo que hace dif铆cil averiguar las consecuencias relacionadas espec铆ficamente con el consumo de cannabis.
La amplia poblaci贸n del estudio, que inclu铆a participantes de ocho centros m茅dicos de todo EE.UU., permiti贸 a los investigadores abordar esta cuesti贸n. Al poder comparar los resultados del embarazo de tantas participantes, 610 de las cuales ten铆an niveles detectables de exposici贸n al cannabis, los investigadores pudieron desligar estad铆sticamente los efectos del consumo de cannabis de muchos otros factores, como los problemas de salud preexistentes, la exposici贸n a la nicotina y la situaci贸n socioecon贸mica.
Los cient铆ficos descubrieron que la exposici贸n al cannabis estaba asociada con un aumento de 1.3 veces en el riesgo despu茅s de eliminar los efectos de otros factores. Los mayores niveles de exposici贸n al cannabis a lo largo del embarazo se asociaron a mayores riesgos.
Una caracter铆stica distintiva del estudio fue la forma en que los investigadores midieron la exposici贸n al cannabis. Mientras que en otros estudios se hab铆a pedido a los participantes que informaran de su propio consumo de cannabis (lo que se ha demostrado que subestima dos o tres veces la tasa real de consumo), los cient铆ficos midieron los niveles de un subproducto metab贸lico del cannabis en las muestras de orina de los participantes, lo que proporcion贸 mediciones m谩s precisas de la exposici贸n al cannabis.
Preguntas abiertas
Para evaluar las repercusiones en el embarazo, los investigadores analizaron un conjunto de resultados sanitarios negativos, como el bajo peso al nacer, la hipertensi贸n relacionada con el embarazo, la muerte fetal y el parto prematuro por indicaci贸n m茅dica. De todos ellos, la asociaci贸n entre el consumo de cannabis y el bajo peso al nacer fue la m谩s fuerte. Todas estas afecciones se han relacionado con una menor funci贸n de la placenta, que suministra ox铆geno y nutrientes al beb茅&苍产蝉辫;en crecimiento.
Aunque este tipo de estudio no puede determinar por qu茅&苍产蝉辫;el cannabis se asocia a resultados negativos en el embarazo, estudios anteriores en primates no humanos han descubierto que la exposici贸n prolongada al cannabis puede interferir en el riego sangu铆neo de la placenta. La correlaci贸n observada por Metz y sus colegas sugiere que el cannabis puede alterar la placenta humana de forma similar.
Silver a帽ade que el mayor riesgo observado en los niveles m谩s altos de exposici贸n es especialmente preocupante dada la gran cantidad de THC que se encuentra en los productos de cannabis m谩s nuevos, productos que apenas empezaban a estar disponibles entre 2010 y 2014, cuando se recogieron los datos del estudio. Los efectos sobre la salud de estos productos m谩s concentrados siguen siendo en gran medida desconocidos.
Los investigadores instan a las personas que est茅n pensando en consumir cannabis durante el embarazo a tener una conversaci贸n abierta con su m茅dico. Aunque las embarazadas pueden recurrir al cannabis para aliviar las n谩useas o la ansiedad, se ha demostrado que otros remedios son seguros. "Hay much铆simas razones por las que la gente consume cannabis", afirma Silver. "Pero puede haber terapias alternativas que ayuden a mitigar los s铆ntomas".
Silver subraya que se necesita con urgencia seguir investigando sobre las repercusiones del cannabis en la salud para que los pacientes puedan tomar decisiones informadas sobre su salud. "Mientras haya seres humanos interesados en consumir este producto", dice, "debemos evaluar los efectos sobre la salud, tanto buenos como malos, con la mayor precisi贸n posible, y proporcionar esa informaci贸n a la gente."
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La investigaci贸n se public贸 con el t铆tulo y se llev贸 a cabo en colaboraci贸n con investigadores de ARUP Laboratories, la Universidad de California, Irvine, la Universidad Estatal de Ohio, la Universidad de Indiana, la Universidad Case Western Reserve, la Universidad de Pensilvania, la Universidad de Columbia, la Facultad de Medicina de Virginia Oriental y la Universidad de Pittsburgh.
Los Institutos Nacionales de la Salud y el Centro de Ciencias Cl铆nicas y Traslacionales prestaron su apoyo.